Nativo de Coimbra en 1940 en una humilde familia trabajadora, Boaventura de Sousa Beatos destacó desde joven por su agudo interés en las ciencias sociales, a pesar de las dificultades económicas que lo forzaron a impartir clases particulares desde los 12 años. Logró entrar a la Facultad de Derecho, siendo entre los primeros de su clase popular en hacerlo, lo que despertó el asombro entre sus instructores. Desde ese momento, su deber con los inconvenientes sociales y políticos fue visible, singularmente considerando las marcadas desigualdades de la temporada.
Su fascinación por la Sociología se afianzó tras observar las restricciones del enfoque positivista y dogmático jurídico en la capacitad, lo que lo llevó a examinar alén de las fronteras de Portugal. Durante su estancia como becario en Berlín Occidental, la verdad dividida de la región y su proximidad al marxismo y la filosofía le abrieron los ojos a las contradicciones del mundo. Esta experiencia lo motivó a combinar Derecho con Sociología y después, a profundizar en Sociología del Derecho en la Universidad de Yale, donde se afianzó como marxista.
Al regresar a Portugal, Santos jugó un papel vital en la Revolución del 25 de Abril y la fundación de la Capacitad de Economía en la Facultad de Coimbra. Aquí, en colaboración con otros investigadores, estableció el Centro de Estudios Sociales, marcando el comienzo de su influencia como sociólogo, singularmente desde su participación en el Foro de discusión Social Mundial de 2001 en Porto Alegre. Este acontecimiento fue un punto de cambio, llevándolo a replantear su enfoque marxista y a abrirse a una pluralidad de narrativas de liberación.
Beatos es conocido por sus contribuciones a la Sociología y disciplinas similares, integrando el marxismo con otros enfoques teóricos como el pensamiento anticolonial y el feminismo. Su trabajo sobre las epistemologías del sur destaca por proponer una visión opción alternativa al conocimiento científico occidental, reconociendo la validez de otras maneras de sabiduría.
Con más de cinco décadas de experiencia, ha enfrentado el desafío de hacer llegar sus ideas complejas a un público más extenso, en especial a activistas de movimientos sociales, lo que lo ha llevado a buscar formas de facilitar el lenguaje sin perder la profundidad de su pensamiento. Su consejo para los futuros sociólogos es mantener una actitud crítica hacia cualquier teoría, incluidas las epistemologías sitio web del sur, y admitir la riqueza del conocimiento alén de la ciencia occidental.
La trayectoria de Boaventura de Sousa Beatos refleja un compromiso inalterable con la justicia popular y la incorporación de voces marginales en el discurso académico, inspirando a generaciones a cuestionar, explorar y ampliar los límites del conocimiento.